Les collections

Magdeleine Hours et Gilberte Émile-Mâle

Deux femmes marquent leur temps, chacune dans leur domaine. Magdeleine Hours marque durablement les avancées dans la recherche tandis que Gilberte Émile-Mâle développe une immense documentation d'oeuvres.

Recherche : réinstallation du Laboratoire, Magdeleine Hours et François Destaville installent les équipements et classifient la documentation. En 1950, Magdeleine Hours, attachée de recherches au CNRS, devient la première cheffe de service du laboratoire jusqu’en 1982. Le laboratoire diffuse une partie de son travail à destination des historiens d’art et conservateurs grâce au Bulletin annuel dont le premier numéro paraît en 1956.

Restauration : Une véritable politique française de nettoyage modéré fut formulée par René Huyghe, Conservateur en chef du Département des Peintures, et activement menée par Germain Bazin qui prit sa suite.

Sa successeur, Gilberte Émile-Mâle a donné à la restauration un élan nouveau en faisant passer le nombre de restaurateurs de douze à vingt-six, le nombre de musées faisant appel à elle de deux à vingt-huit et en posant les jalons d’une recherche de locaux appropriés à la fonction de ce service central de la Direction des musées. Elle est également chargée dans les années 1950 de faire des recherches et de mettre en place une documentation sur la gestion scientifique des travaux de restauration, par la création de dossiers et fiches relatives aux œuvres et leurs interventions. Quelques 16.500 dossiers et 100.000 clichés sont produits dans ces années-là