Les Pénétrables de Jesús-Rafael Soto

Les Pénétrables sont emblématiques de l’œuvre de l’artiste cinétique Jesús-Rafael Soto (1923-2005). Ces structures monumentales, constituées de milliers de tubes suspendus, sont conçues pour offrir, au visiteur qui les traverse, une expérience sensorielle et immersive inédite. Déclinés à partir de 1969 en différentes versions, la plupart ont été réalisés en polychlorure de vinyle souple (PVC-p), mais ce matériau vieillit mal et devient assez vite poisseux, ce qui nécessite de rééditer périodiquement la totalité des tubes afin d’en conserver la valeur d’usage. L’étude, pilotée par le C2RMF avec le concours de l’atelier Soto et avec le mécénat technique de l’entreprise Westlake Compound France, vise à formuler un PVC de substitution plus stable, présentant des caractéristiques visuelles et mécaniques identiques. Le projet devrait connaître ses premiers résultats concrets en 2025 avec le remplacement des tubes d’un pénétrable avec ces nouveaux plastiques ; il montre aussi l’intérêt de développer des partenariats avec des industriels pour assurer la préservation du patrimoine contemporain. Les Pénétrables ont fait l’objet d’une communication à la journée : Le PVC dans tous ses états, 2021.