L’Homme Bleu, étude de polychromie par analyses et imagerie multispectrale

Célèbre sculpture, l’Homme Bleu est une statue longiligne en bois polychrome datant du XIXe siècle. Originaire de l’île de Malo (dans l’actuel Vanuatu) et appelée « Trrou Körrou » dans la langue locale ce qui signifie qui se tient debout, cette sculpture surplombe le spectateur de ses trois mètres de hauteur. Une première étude dans les salles des Arts premiers du Louvre a permis de mieux appréhender la polychromie, en identifiant une partie des matériaux colorés et la mise en couleur de cette sculpture. Une nouvelle campagne d’étude par photographies a été entreprise sur l’Homme Bleu, au musée, montrant l’absence de motifs décoratifs géométriques sous la polychromie bleue, comme attendu sur ce type de statues. L’étude va se poursuivre pour mieux sonder la nature du matériau bleu qui recouvre « Trrou Körrou », à ce jour encore mystérieux. Des comparaisons, avec d’autres pièces du Vanuatu peintes en bleu et conservées dans les réserves externalisées du Quai Branly, sont envisagées.