Imagerie par réflexion d'ultraviolets

UVR : L'œuvre est éclairée avec une lumière UV qui possède un pic d’émission à 365 nm +/- 10 nm. Un appareil photographique classique enregistre la lumière réfléchie par la surface de l'œuvre, dans la zone des UV (360-390 nm). L’utilisation de filtres devant l’objectif permet d'éviter les radiations infrarouges et visibles pour ne retenir que les UV. L’image numérique obtenue est en niveau de gris.

UVFC : Pour faciliter la lecture de la réponse des matériaux, l’image en réflexion sous UV - UVR est transformée en image en fausses couleurs - UVFC. C’est le résultat d’une fusion de l’image UV avec l’image obtenue dans le visible, lors d’un traitement logiciel où la couche bleue de la photographie est remplacée par l’image sous UV et les autres couches sont décalées. L’image en UVFC est comparée à l’image obtenue dans le visible et à l’IRFC si disponible. On examine alors la variation des couleurs, par exemple un bleu qui devient rose en UVFC. Chaque pigment possédant sa signature couleur en UVFC, cette comparaison permet d'identifier le pigment ou un groupe de pigment possible en se référant à une base de données. Cette base de données contient la variation des couleurs de la plupart des pigments connus. 
 

Cette technique d’imagerie est utilisée pour repérer des pigments, ceux d’origine et ceux issus de restaurations. Pour augmenter la probabilité d'identification de pigments obtenus par l’UVFC, il est souvent utile de croiser ses résultats avec ceux obtenus avec l’IRFC.
Il est alors possible de repérer les pigments semblables de la couche picturale et d’orienter vers une identification. Cette cartographie des matériaux permet également de choisir les zones où seront effectuées les autres analyses du laboratoire en évitant les zones de repeints. 

Les principaux avantages : 

• Examen non invasif et rapide
• Visualise la répartition des pigments et des matériaux identiques
• Détecte les zones restaurées (couleurs identiques à l'œil qui diffèrent en UVFC)
• Permet d’identifier certains pigments combiné avec les résultats obtenus en IRFC

Les principaux inconvénients :

• Les capteurs numériques sont très peu sensibles aux UV, l’image est bruitée
• La présence d’un vernis de surface fait écran au UV, ce qui altère la réponse
• Nécessité de travailler en milieu clos sans aucune lumière
• Réaliser une photographie en visible est nécessaire pour comparaison
• Les bases de données de comparaison doivent être faites dans les mêmes conditions (filtre IR, appareil, lampe)
• L’identification des pigments ne fonctionne pas avec cette technique lorsqu’ils sont en mélange

• Appareil photographique Hasselblad 
• Sources lumineuses UV, avec un pic spectral à 365nm
• Filtres devant l’objectif ne laissant passer que les UV (360-390 nm) 
• Logiciel de traitement d’image Photoshop pour les fausses couleurs