NaI(Tl) – spectromètre gamma

La sonde est enfoncée de 30 cm dans le sol, ce qui lui permet d’intégrer la radioactivité provenant de son environnement. Celle-ci est transformée par un cristal d’iodure de sodium dopé au thallium en photon lumineux qui sont mesurés par un photomultiplicateur. Le nombre de photons est suffisamment élevée pour effectuer une analyse en énergie (spectrométrie), et connaître ainsi la teneur en radioéléments.

Cette méthode permet d’estimer la radioactivité de l’environnement. Combinée avec la radioactivité de l’échantillon et avec les mesures en TL et OSL, il est alors possible de déduire l’âge de l’échantillon. Cette méthode s’applique aux objets retrouvés en contexte (fouilles archéologiques, monuments historiques), mais non aux objets présents dans les collections. Elle peut toutefois être utilisée pour connaître les conditions de conservation au niveau de la radioactivité.

Cette méthode est rapide à mettre en œuvre. Une mesure prend 15 à 30 minutes. En comptant le temps nécessaire pour faite le trou de mesure dans le sol, huit à dix mesures sont possibles sur une journée. A contrario, elle ne tient pas compte des évolutions à long terme (ex : variations saisonnières).

Le modèle utilisé au C2RMF est le spectromètre gamma NanoSpec (Target GmbH) 2" x 2".