Les objets cloisonnés découverts dans les tombes de la nécropole mérovingienne sont des objets de parure (fibules, boucles d'oreilles) et des accessoires vestimentaires (plaques-boucles), la plupart d'entre eux ayant été portés par des femmes. C'est à l'issue des Grandes invasions du Ve s., qui ont provoqué la chute de l'Empire romain d'Occident (476) et la formation de royaumes germaniques, tel celui des Francs gouverné par la dynastie mérovingienne, que le style cloisonné s'est diffusé en Occident. Originaire de la Perse et adopté par leurs voisins alano-sarmates, ce style se développa au nord de la Mer Noire, puis tout au long du Danube, notamment dans l'empire des Huns au cours de la première moitié du Ve s. C'est peut-être au roi Childéric (+482), père de Clovis que l'on doit l'introduction du style cloisonné chez les Francs, au retour de son exil de Thuringe. La datation des objets de la basilique de Saint-Denis, obtenue sur la base de critères archéologiques, montre qu'ils couvrent une période de deux siècles (du Ve au VIIe s.), soit une grande partie de la période mérovingienne.
Une technique aux usages différents